科学家们发现,调控蛋白ENL能促进白血病的发生。这加深了学界对转录调控的理解,并提示了一种潜在的白血病疗法。
血液肿瘤的发病原因通常是染色体易位,产生由两个蛋白质的片段连接形成的融合蛋白,最终引起疾病。调节蛋白混合性白血病(regulatoryproteinmixedlineageleukaemia,MLL)中的融合蛋白通常也存在于侵袭性儿童白血病中,并且与不良预后有关。因此,开发基于MLL重排(MLL-rearranged,MLL-r)融合蛋白的白血病治疗策略非常必要。在《自然》(Nature)杂志中,Erb等人heWan等人指出,ENL蛋白是影响白血病中MLL-r细胞存活能力的关键因素。
细胞中包裹DNA的组蛋白是结构和信号因子。添加或去除组蛋白上的分子基团修饰,可以调节基因表达。ENL蛋白的一个显着结构特征是具有一个由大约75个氨基酸折叠而成的结构域——YEATS结构域。该结构可以读取组蛋白上的乙酰化修饰——机制是识别和结合组蛋白中有乙酰基修饰的赖氨酸残基。Erb等人和Wan等人提供的证据非常扎实,表明ENL对乙酰化组蛋白的这种“读取”能力对诱导MLL-r白血病至关重要。
MLL融合蛋白主要是涉及表观遗传调控(独立于DNA序列的基因表达调节方式)的两个蛋白复合物。第一个是SEC(superelongation鍋忔柟鍒剁櫧鐧滈鐧界櫆椋庢渶濂芥不鐤楀亸鏂?