血癌出现在许多戏剧中,包括今年热门国片《比悲伤更悲伤的故事》,罹患血癌的噩耗谱出虐心的剧情。血癌的好发年龄并非偶像剧、电影中的青春年华,而是40~60岁。中年以后如果出现贫血的症状,医院排除血癌的可能性。
有一名热心公益、62岁的许太太,半年来一直有贫血、容易疲倦的情形,赴医抽血检验后发现白血球数量飙高、血红素偏低,最后确诊为俗称血癌的「慢性骨髓性白血病」,幸好因为医学的进步,白血病现在已非绝症,许太太接受标靶药物治疗后,病情开始好转,重新投入社区公益活动。知名绘本画家几米也曾在30几岁时罹患白血病,但配合治疗后也成功抗癌,继续他的绘画工作,在国际上发光发热。
中年后出现贫血症状可能是白血病好心肝门诊中心血肿科特聘教授、台大医学院荣誉教授陈耀昌表示,贫血的预判会因为性别、年龄而有所差别,女性出现贫血症状,有90%以上的机率是因为缺铁性贫血,尤其是年轻女性;而停经后妇女如果有贫血症状则可能是罹患白血病。
男性的话,年轻男子一般不会有贫血问题,中年以后出现的贫血症状也可能是白血病,或是容易出现长期、慢性失血情形的大肠癌。
白血病初期有4个容易被忽略的征兆医院癌症中心副院长黄文豊指出,白血病是白血球不正常增生所导致的疾病,男女性的发生比例约为1.62:1。白血病分慢性与急性,慢性白血病早期的症状并不明显,其症状包括:
·疲倦
·不正常出血
·胃口差
·发烧
这些症状经常被人忽略,因而延误了治疗时机。延误治疗慢性白血病的结果可能是致命性的,如果没有在症状轻微的慢性期进行治疗,拖到最后大多会变成急性白血病,急性白血病的致死率较高。若是急性白血病,会出现以下症状:
·贫血
·不明原因的持续发烧
·流鼻血、牙龈出血
·皮肤出现点状或块状瘀血
·关节疼痛
·脾脏肿大
如果出现上述这些症状,要尽快就医;急性白血病病程很快,可能在数周内就出现致命危机,而且预后非常差,所以一出现疑似征兆一定要争取治疗时间。
哪些人是白血病高危险族群?白血病的风险因子包括遗传以及环境等因素,以下4类族群拥有较高的罹患白血病风险。
·拥有白血病家族史的人
·抽菸的人
·经接受过化学治疗、放射治疗的癌症患者
·暴露于高剂量辐射线的人
另外,居家或工作地点在地下室的女性,尤其要特别留心白血病症状。
美国癌症协会曾调查发现,含有高浓度氡的环境,与女性罹患白血病的风险高度相关。氡这种无色无味的放射性惰性气体在地下室或房屋地基中的浓度较高,而住在高浓度氡环境中的男性,白血病的罹患率并没有增加,然而女性罹患血癌的风险却提高了63%。
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